जब Lauren Bell, इंग्लैंड की तेज़ गति वाली बॉलर, ने जून 2022 में इंग्लैंड महिला क्रिकेट टी‑20 अंतरराष्ट्रीय डेब्यू किया, तो सबका ध्यान उसी पर गया। जन्म 2 जनवरी 2001 को स्विंडन, विल्टशायर में हुआ था, लेकिन आज वह इंग्लैंड महिला क्रिकेट टीम के मुख्य नई गेंद वाली के रूप में पहचान बना चुकी है।
प्रारम्भिक जीवन और क्रिकेट की ओर पहला कदम
लॉरेन का खेल के साथ संबंध बचपन में ही शुरू हो गया था। छोटे‑से‑छोटे पिज़्ज़ा के टुकड़े भी उसकी गेंदबाज़ी के अभ्यास में बने। उसके पिता Andy Bell ने 16 के उम्र पर एक निर्णायक मोड़ लाया – फुटबॉल का शौक त्याग कर क्रिकेट पर ध्यान केंद्रित करना। पढ़ाई के साथ-साथ उन्होंने उसे हंगरफ़र्ड क्रिकेट क्लब से परिचित कराया, जहाँ उसकी उँचाई (उसे ‘द शार्ड’ कहा जाता है) ने बॉलर को नई ऊँचाइयाँ दीं।
2017‑2019 के बीच वह बर्कशायर के Bradfield College में पढ़ी और इतिहास रचा – पहली लड़की जो कॉलेज की 1st XI में खेली। यह मोड़ उसकी दृढ़ता का प्रमाण था, क्योंकि पहले कभी महिला छात्र को वह मौका नहीं मिला था।
डॉमेस्टिक करियर की तेज़ प्रगति
केवल 14 साल की उम्र में, 2015 में, लॉरेन ने Berkshire के लिए महिला काउंटी चैम्पियनशिप का डेब्यू किया और उसी सीजन में आठ मैचों में सात विकेट ले कर सबको चकित कर दिया। इस सफलता ने उसे जल्दी‑जल्दी विभिन्न लीगों की ओर धकेला। 2018 में वह Southern Vipers के साथ महिला क्रिकेट सुपर लीग में कदम रखी, और 2019 में वेस्टर्न स्टॉर्म के खिलाफ फाइनल तक पहुंचने में अहम भूमिका निभाई।
- 2019 – Vipers के साथ कोचिंग कैंप में टॉप बॉलर के रूप में चयनित
- 2020 – रैची हेहे फ्लिंट ट्रॉफी में प्रमुख पिचर बनी
- दिसंबर 2020 – 41 महिलाओं में से एक बनकर फुल‑टाइम घरेलू कॉन्ट्रैक्ट हासिल किया
2021 में, वह Southern Brave के साथ दि हंड्रेड में भागी। हालांकि 2020 के सीजन को कोविड‑19 के कारण रद्द किया गया था, लेकिन उसे 2021‑2022 के सीज़न में भी बरकरार रखा गया और फिर 2022 में फिर से साइन किया गया। इस दौरान वह नई गेंद की तेज़ स्विंग और 150 kph से ऊपर की गति से बॉल चलाने की अपनी पहचान बना चुकी थी।
अंतर्राष्ट्रीय चमक और रिकॉर्ड‑ब्रेसिंग डिलिवरी
सितंबर 2022 में इंग्लैंड बनाम भारत के टी‑20 अंतरराष्ट्रीय मैच में, लॉरेन ने भारतीय ओपनर Smriti Mandhana के खिलाफ 172 kph की सबसे तेज़ डिलीवरी फेंकी – यह गति अब तक की महिला क्रिकेट में रिकॉर्ड बनी हुई है। इस डिलिवरी ने न सिर्फ उसकी व्यक्तिगत स्टारडम को बढ़ाया बल्कि इंग्लैंड की नई गेंद की आक्रमण शक्ति को भी उजागर किया।
इसी साल अगस्त में, चांस टू शाइन ने उसे एक कैप देकर युवा खिलाड़ियों को प्रेरित करने के लिए सम्मानित किया। वह अब केवल बॉलर नहीं, बल्कि एक रोल मॉडल भी बन गई है।
विविध लीगों में अंतरराष्ट्रीय पहचान
2023 में, लॉरेन को भारत की नई लीग, UP Warriorz ने साइन किया। यह कदम इंग्लैंड के बाहर उसकी माँग को दर्शाता है, क्योंकि भारतीय बाजार में महिला खिलाड़ियों की कीमत तेजी से बढ़ रही है। उसी वर्ष वह ऑस्ट्रेलिया की Sydney Thunder के साथ 2023‑24 सिजन में भी खेली, जिससे उसकी अंतरराष्ट्रीय फुटप्रिंट और ठोस हुई।
2025 के पुनर्संरचना के बाद, लॉरेन ने अपना घरेलू करियर हैम्पशायर के साथ जारी रखा। इस बदलाव ने उसे नए चुनौतीपूर्ण वातावरण में लिवर पूल के साथ फिर से खड़ा किया, जहाँ वह अपनी गति और स्विंग के मिश्रण से विरोधी बैट्समैन को धूल चटाता रहेगा।
भविष्य की संभावनाएँ और प्रभाव
लॉरेन का राह अभी भी खुला है। विशेषज्ञों का मानना है कि यदि वह अपनी फिटनेस और तकनीक को बनाए रखे, तो वह अगली कई विश्व कपों में इंग्लैंड को जीत की ओर ले जा सकती है। साथ ही, उसकी तेज़ डिलिवरी ने युवा लड़कियों को दिखा दिया है कि हाई‑स्पीड बॉलर भी महिला क्रिकेट में संभव है।
ज्यादा से ज्यादा युवा खिलाड़ी अब उसकी शैली को अपनाने की कोशिश कर रहे हैं, और कई क्लबों ने टी‑20 और फिफ़्टी जैसी नई फ़ॉर्मेट में उनकी प्रतिभा को आगे बढ़ाने के लिये स्काउटिंग कार्यक्रम शुरू किए हैं। यह केवल एक व्यक्तिगत सफलता नहीं, बल्कि भारतीय‑अंग्रेज़ी महिला क्रिकेट के विकास का संकेत है।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
लॉरेन बेल का सबसे तेज़ बॉल कितनी गति से गया?
सितंबर 2022 में इंग्लैंड-भारत टी‑20 मैच में उन्होंने 172 kph की डिलीवरी फेंकी, जो अभी तक महिला अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में सबसे तेज़ रिकॉर्ड है।
क्या लॉरेन ने कभी पुरुषों की लाइग में खेला है?
हाँ, ब्रैडफील्ड कॉलेज में पढ़ते समय वह 1st XI में पहली महिला खिलाड़ी बनी थीं, जहाँ उन्होंने पुरुषों के साथ प्रतिदिन प्रशिक्षण किया। इससे उनकी गति और शारीरिक शक्ति में काफी सुधार आया।
लॉरेन किन प्रमुख लीगों में खेल चुकी हैं?
उन्हें Southern Vipers (WCSL), Southern Brave (The Hundred), UP Warriorz (Women's Premier League) और Sydney Thunder (WBBL) में भाग लेने का अनुभव है। ये सभी लीगें उनके बहु‑फ़ॉर्मेट कौशल को निखारती हैं।
हैम्पशायर में उनका नया रोल क्या होगा?
हैम्पशायर में वह मुख्य نئی गेंद والی के रूप में खेलेंगी, जहाँ उन्हें पिच‑कंडीशन के अनुसार बॉल स्विंग करवानी होगी। इस भूमिका में उनका तेज़ बॉल और अनुभव टीम को जीत दिलाने में अहम रहेगा।
लॉरेन बेल का भविष्य किस दिशा में देखी जा रही है?
विशेषज्ञ अनुमान लगाते हैं कि वह अगले दो विश्व कप और कई ICC टूर में इंग्लैंड का मुख्य पेनस्पेक्टर बनेंगी, साथ ही उनकी तेज़ बॉल युवा पीढ़ी के लिए प्रेरणा का स्रोत बनी रहेगी।
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1 टिप्पणि
वाह! लॉरेन बेल की कहानी सुनकर सच में प्रेरणा मिलती है। छोटा‑छोटा पिज़्ज़ा भी अब बॉलिंग के सहायक बन गया, यह मज़ेदार है। इस तरह के उत्साह से युवा खिलाड़ी आगे बढ़ेंगे।